Surströmming, una palabra que puede provocar un sinfín de reacciones, sobre todo entre quienes se han atrevido a acercarse lo suficiente como para percibir su aroma característico. Este manjar tradicional sueco ha sido objeto de innumerables retos, debates y aventuras culinarias.
Pero, ¿qué es exactamente el surströmming y por qué tiene una reputación tan controvertida? Emprendamos un viaje al corazón de la tradición culinaria sueca para desvelar los misterios del surströmming.
¿Qué es el surströmming?
En esencia, el surströmming es un tipo de arenque del mar Báltico fermentado. Pero no es un pescado fermentado cualquiera; es un plato impregnado de siglos de historia y tradición suecas. Su nombre se traduce como «arenque agrio» en español, lo que da una pista sobre su sabor y su método de preparación.
Historia del surströmming
El surströmming forma parte de la cocina tradicional sueca desde hace siglos, y sus raíces se remontan a la época vikinga. La historia del surströmming se remonta a varios siglos atrás.
En una época en la que la refrigeración era un sueño lejano y la sal, un lujo, los suecos idearon un método para conservar sus capturas. Al dejar que el arenque fermentara, se aseguraban una fuente de alimento que les durara durante los implacables inviernos nórdicos.
Con el tiempo, lo que empezó como un método de conservación se convirtió en una apreciada tradición culinaria, que se celebra con fiestas del surströmming a finales de verano, cuando tradicionalmente se abren las latas.
¿Cómo se elabora el surströmming?
Ingredientes
- Arenque recién pescado del mar Báltico
- Una generosa cantidad de sal
Proceso
- El arenque se pesca durante los meses de primavera, sobre todo en abril y mayo.
- Una vez capturados, se evisceran dejando intacta la espina dorsal. Esto es fundamental, ya que favorece el proceso de fermentación.
- A continuación, se colocan en capas en barriles de madera con sal y se dejan fermentar durante un par de meses.
- Tras esta fermentación inicial, se traspasan a latas, donde la fermentación continúa. Es este proceso de enlatado el que le da al surströmming su potente aroma, que a menudo se describe como uno de los más fuertes del mundo gastronómico.
Sabor y olor del surströmming
El surströmming ha llamado la atención en todo el mundo por su sabor único y su aroma penetrante. A menudo descrito como un sabor que hay que aprender a apreciar, este plato escandinavo no es para los débiles de estómago. Nos adentraremos en el intrigante mundo del surströmming, explorando su sabor y su olor.
¿A qué sabe?
Describir el sabor del surströmming puede ser todo un reto. Es intensamente salado, con ese toque ácido de la fermentación y un sabor a pescado profundo y subyacente. Algunos lo comparan con un queso muy curado o un queso azul fuerte, pero con un toque a pescado.
A pesar de su olor tan fuerte, el surströmming ofrece un sabor complejo y lleno de matices que muchos aficionados aprecian. Cuando se prepara y se sirve correctamente, los sabores pueden resultar sorprendentemente agradables. Estos son algunos de los elementos clave del sabor del surströmming:
- Salado: El surströmming es muy salado debido a la salmuera que se usa durante la fermentación. El sabor salado es una de las características que definen este plato.
- Umami: El proceso de fermentación le da al arenque un profundo sabor umami, que a menudo se complementa con patatas, cebollas y pan plano.
- Cremosidad: Cuando se combina con nata agria o crème fraîche, el surströmming adquiere una textura cremosa que equilibra sus sabores intensos.
- Sabor a frutos secos: Algunos aficionados describen el surströmming como un plato con un matiz a frutos secos, lo que añade complejidad al sabor general.
- Notas ácidas: Un toque de acidez procedente de las cebollas encurtidas o el cebollino puede dar vida al plato y contrarrestar la intensidad del arenque.
¿A qué huele?
No se puede hablar del surströmming sin mencionar su aroma característico. A menudo comparado con una mezcla de huevos podridos, queso fuerte y un toque de amoníaco, el olor del surströmming puede resultar abrumador para quienes no están acostumbrados.
El olor es el resultado del proceso de fermentación del pescado, que produce compuestos volátiles como la putrescina y la cadaverina. Aunque a algunos les resulte repulsivo, otros lo consideran una parte esencial de la experiencia del surströmming. Sin embargo, muchos suecos te dirán que el sabor es mucho más suave de lo que sugiere el olor.
Dónde comprar surströmming
Por internet
La era digital ha hecho que sea más fácil que nunca hacerte con una lata de surströmming. Páginas web como SURSTRÖMMING - THE OFFICIAL STORE ofrecen envíos a todo el mundo. Para los que busquen variedad de marcas u opiniones de usuarios, plataformas como Amazon también tienen surströmming a la venta.
En tiendas
Si estás en Suecia, sobre todo en agosto, muchos supermercados locales y tiendas especializadas tienen surströmming. Si estás fuera de Suecia, lo mejor es que busques en tiendas de alimentación internacional o especializadas en productos nórdicos.
Cómo abrir una lata de surströmming
Debido a la fermentación, las latas de surströmming están presurizadas. Se recomienda encarecidamente abrir la lata al aire libre para evitar que el fuerte aroma impregne tu casa. Algunos incluso sugieren abrirla sumergida en agua para contener el primer golpe de olor.
Cómo conservar el surströmming
Las latas sin abrir deben guardarse en un lugar fresco y oscuro. Una vez abierta, las sobras deben guardarse en un recipiente hermético y en la nevera, y consumirse en unos días.
Cómo comer el surströmming
Recetas
Tradicionalmente, el surströmming se sirve con tunnbröd, un pan plano sueco. Una ración típica incluye el pescado, patatas, cebollas y, a veces, nata agria, todo ello envuelto en el pan.
Consejos
- Enjuaga el pescado antes de comerlo para reducir el sabor salado tan intenso.
- Combinar el surströmming con una cerveza fría o leche puede ayudar a equilibrar y complementar sus sabores intensos.
Precauciones de seguridad
Aunque el surströmming es seguro para el consumo, revisa siempre la lata antes de abrirla. Cualquier signo de daño o abombamiento excesivo indica que el contenido podría no ser apto para el consumo.
Importancia cultural del surströmming
En Suecia
El surströmming ocupa un lugar especial en la cultura sueca. Se suele disfrutar en ocasiones festivas y reuniones familiares, sobre todo en el norte de Suecia.
El surströmming es más que un simple plato; es toda una experiencia. Familias y amigos se reúnen para disfrutarlo y celebrar el final del verano. Es un evento comunitario, lleno de risas, quizá alguna que otra nariz tapada y un montón de recuerdos.
Por todo el mundo: el reto del surströmming
Más allá de las fronteras suecas, el surströmming ha alcanzado la fama (o la infamia) gracias al «reto del surströmming». Muchos valientes, a menudo en plataformas como YouTube, intentan comerse el pescado, con resultados a menudo cómicos y llenos de arcadas.
El reto del surströmming es una prueba de valentía culinaria y una exploración de sabores extremos. Así es como puedes participar:
- Consigue surströmming: Primero, tendrás que hacerte con una lata o un tarro de surströmming. Normalmente lo encuentras en tiendas especializadas o puedes pedirlo por internet. Asegúrate de consultar la normativa local y las restricciones de envío, ya que el olor del surströmming puede ser un problema.
- Reúne los ingredientes: Es mejor que vayas preparado. Consigue algunos acompañamientos tradicionales como pan crujiente (knäckebröd), mantequilla, patatas, cebollas y crema agria. Estos ingredientes pueden ayudar a equilibrar los intensos sabores del surströmming.
- Busca un lugar adecuado: Dado el fuerte olor del surströmming, lo mejor es abrirlo al aire libre o en un lugar bien ventilado. Muchos aficionados al surströmming optan por hacer este reto al aire libre para evitar que los olores persistan en el interior.
- Abre la lata: Prepárate para el primer golpe de olor. Puede ser abrumador, así que prepárate bien. Usa un abrelatas para abrir con cuidado el envase del surströmming.
- Sirve y prepara el plato: Coloca los acompañamientos, como el pan plano, la mantequilla, las patatas, las cebollas y la nata agria. Hay quien prefiere hacerse un bocadillo de surströmming, mientras que a otros les gusta comerlo junto con los acompañamientos.
- Prueba y comparte: Dale un mordisco y prepárate para una experiencia sensorial intensa. El sabor es salado, picante e innegablemente único. Comparte tus reacciones con tus amigos o graba el momento en vídeo para recordar tu reto del surströmming.
El veredicto
¿Cuál es el veredicto sobre el reto del surströmming? Bueno, no es para todo el mundo. El olor del surströmming se suele comparar con el de los huevos podridos o el amoniaco, lo que puede resultar desagradable. Sin embargo, algunos intrépidos amantes de la comida encuentran el sabor sorprendentemente agradable y lo describen como una aventura salada y rica en umami para el paladar.
Una aventura gastronómica
El surströmming es un testimonio de la rica historia culinaria de Suecia. Es un plato que provoca reacciones intensas, ya sea amor, curiosidad o pura incredulidad. Pero más allá del olor y los retos, se esconde una tradición que ha resistido el paso del tiempo.
Si alguna vez vas a Suecia, o si simplemente te gusta arriesgar con el paladar, prueba el surströmming. Y si estás descubriendo las delicias culinarias de Suecia, no te olvides de echar un vistazo a Campervan Sweden para saber más sobre la comida tradicional sueca y hacer que tu viaje sea aún más memorable.
